按照市政府印發的市司法局“三定規定”市司法局具有19項職能：
（壹）貫徹執行國家和本市有關司法行政工作的法律、法規、規章和方針、政策；結合本市實際，起草司法行政工作的地方性法規、規章草案，制定司法行政工作的政策和發展規劃，並組織實施有關法規、規章和政策、規劃。
（二）指導和監督監獄管理工作。
（三）負責勞動教養管理工作並承擔相應責任。
（四）指導和監督司法行政系統戒毒場所管理的工作。
（五）制定法制宣傳教育計劃和普及法律常識規劃並組織實施，指導各區縣、各行業法制宣傳、依法治理工作和對外法制宣傳。
（六）指導和監督全市的律師工作和企業法律顧問工作並承擔相應責任，負責管理在滬設立的國外（境外）律師機構；審批本市在國外（境外）設立的律師機構。
（七）指導和監督全市的公證工作並承擔相應責任。
（八）監督管理全市的法律援助工作；指導法律服務專用電話工作。
（九）指導和監督基層司法所建設、人民調解和基層法律服務工作。
（十）指導和監督社區矯正工作，指導刑釋解教人員安置幫教工作。
（十壹）組織實施本市國家司法考試工作。
（十二）負責本市司法鑒定管理工作，承擔市司法鑒定工作委員會的日常工作。
（十三）指導司法行政系統的法學教育和法學研究工作。
（十四）指導司法行政系統的對外交流與合作。
（十五）按規定和權限負責本系統國有資產的管理；負責局屬單位固定資產投資項目計劃的審核、立項、轉報；監督指導監獄、勞教固定資產投資和管理工作。
（十六）指導和監督司法行政系統隊伍建設，負責本市司法行政系統的警務管理和警務督察工作，協助管理區縣司法局領導班子和領導幹部。
（十七）承擔上海市依法治市領導小組的日常工作。
（十八）負責有關行政復議受理和行政訴訟應訴工作。
（十九）承辦市政府交辦的其他事項。