朝陽溝是個偏僻的山區，土地肥沃、景色優美。壹路上，銀環極目展望：山清水秀，梯田層層，麥苗茁壯，滿坡羊群，氣爽風柔，鮮花盛開，壹片春意盎然。這景象吸引著銀環，使她抑制不住內心的興奮和喜悅，更加愛上了這個美麗富裕的山莊。栓保的全家聽說銀環來到的消息，更是喜出望外，早為她準備好了壹切，迎接這個新上門的未婚兒媳婦。公婆的熱情接待，社員們的真誠鼓勵，更增強了銀環的信心。不料，她的母親隨後趕來，大哭大鬧，堅決要逼銀環回家。銀環又氣又難為情。幸虧老支書為她解了圍，把母親勸走，允許銀環暫且留下。
旭日初升，銀環第壹次參加勞動，雖然手上打了血泡，但是社員們贊賞的目光鼓舞著她，心中卻很愉快。她覺得自己雖是初次上戰場的新兵，然而並未落後，心中不禁沾沾自喜，把勞動看得非常簡單，豈知卻鋤掉了很多青苗。幾天之後，隨著勞動的艱苦，銀環的熱情便漸漸消失了。她覺得壹個高中畢業生幹體力勞動創造的價值太小，大有屈才之感。農村生活也很單調，她失去了堅持的毅力，在困難面前產生了動搖。
這壹天，社員們挑水澆地，銀環挑了壹擔水，累得前擺後搖，二嬸勸她少挑點，但她又不服氣，上坡時果然失手跌倒。銀環本來就滿腹委屈情緒，借機痛哭起來。社員們不知什麽原因，以為是二嬸把銀環說哭了。但是老支書卻理解銀環的心情。他叫栓保去勸銀環，可是栓保看不慣銀環的嬌氣，坐在壹旁慪氣。銀環跑回家去，接到母親的來信，說她思念女兒，臥病在床。銀環更有了借口，人在農村心在城裏，歸心似箭。栓保歸來，好言相勸，想幫助銀環認識錯誤，但忠言逆耳，銀環壹心要回城去。
次日，銀環不顧公婆的挽留，離開了朝陽溝。但是當她走上歸途，看見自己親手種的莊稼和與栓保***同嫁接的果樹，不禁觸景生情，想起當初與栓保來到朝陽溝的情景;公婆的熱情相待;老支書的鼓勵。思前想後，內心矛盾重重，感到又羞又愁。正當徘徊之際，栓保和老支書趕來，兩人好言相勸，銀環終於認識到自己的錯誤，悔恨自已不該臨陣脫逃，決定重返朝陽溝。但是老支書卻叫她回去，看看母親的病再回來。
銀環走後，村裏有些人以為她不會再回來。可銀環回到城裏，沒停腳，當天又回到了朝陽溝。原來母親並未生病，而是騙她離開農村，為她在城裏另找工作。銀環壹聽，心中非常氣憤，立刻離開了家。從此銀環立誌獻身於社會主義農村的建設事業。母親見銀環的意誌堅定，自己心中也有些後悔，於是決定從城裏搬到農村來，安家落戶參加生產。
這他媽故事可真中國特色