蜉蝣，具有古老而特殊的形狀，是最原始的有翅昆蟲。和蜻蜓目可同分為古翅次綱，他們的翅不能折疊。蜉蝣目昆蟲體形細長柔軟，體長通常為3-27mm，觸角短，復眼發達，中胸較大，前翅發達，後翅退化，腹部末端有壹對很長的尾須，部分種類還有中央尾絲，稚蟲水生，成蟲不取食，壽命很短，最短僅壹天而已，但它在這短短的生命中，綻放了最絢爛的光彩。
蜉蝣目通稱蜉蝣，具有古老而特殊的性狀，是最原始的有翅昆蟲。體形較小或中等，細長，體壁柔軟。頭部小，觸角短，剛毛狀。復眼發達，雌性的復眼常左右遠離；雄性的復眼常較大，左右接近，且每壹復眼上下部小眼面往往不同，壹般上半部小眼面大於下半部，也有二部分完全分隔者。單眼3個。口器為咀嚼式，因成蟲不取食，沒有咀嚼能力，上顎退化消失，下顎也退化，常有下顎須。胸部以中胸最大，亞成蟲和成蟲都能夠在空中飛行。成蟲體壁薄而有光澤，常見為白色和淡黃色。有翅壹對或兩對，飛行時振動頻率很小。前、後胸小而不顯著，翅有兩對，呈三角形，脆弱，膜質，多為前翅大，後翅小，亦有後翅退化者，休息時豎立在身體背面。蜉蝣翅脈相及翅的關節不發達，翅脈最為原始，翅脈極多，多縱脈和橫脈，呈網狀。翅的表面呈折扇狀。足細弱，僅用於攀附。跗節1壹5節，末端有爪1對。