潮汐是由萬有引力作用引起的。
潮汐現象，是地球上的海水受月球和太陽（作用較小）的萬有引力作用而引起的漲落現象，由於月亮繞著地球旋轉，地球上的海洋受到月球的引力牽引作用，面對月亮的另壹面就出現高湖，而與此同時，地球上遠離月球的另壹面也出現另壹個高湖。
這是因為月球對地球本身的引力牽引作用大於對其水體的作用，從而使另壹面的海水向外"鼓”而造成的。潮汐不僅受月球和太陽引力的影響，實際上潮汐還要受當地自然地理條件的影響。
因此潮汐因地而異的，不同的地區常有不同的潮汐系統，它們都是從深海潮波獲取能量，但具有各自獨特的特征。
潮汐能是什麽能源
潮汐能海水周期性漲落運動中所具有的能量。其水位差表現為勢能，其潮流的速度表現為動能。這兩種能量都可以利用，是壹種可再生能源。
由於在海水的各種運動中潮汐最守信，最具規律性，又漲落於岸邊，也最早為人們所認識和利用，在各種海洋能的利用中，潮汐能的利用是最成熟的。
潮汐發電與普通水力發電原理類似，通過出水庫，在漲潮時將海水儲存在水庫內，以勢能的形式保存，然後，在落潮時放出海水，利用高、低潮位之間的落差，推動水輪機旋轉，帶動發電機發電。