什麽是影視人類學

文字文本是由壹系列的書面符號組成。文本與影像作品的區別在於文本通過概念等抽象性描述和概括來陳述，而影像則是對現場直接形象的表現。文字等書寫符號的發明和使用要遠遠早於影像技術。照相機出現以及19世紀末活動影像——電影制作的發明之後，人類學除了采用文字與書寫符號撰寫民族誌和論文，也開始采用影像和影視的表達形式。影視人類學（Visual Anthropology）是以影像和影視手段表現人類學原理，記錄、展示和詮釋壹個族群的文化或嘗試建立跨文化比較的學問。在人類學的教學與研究中，照片的拍攝、分析和民族誌電影或錄像以及多媒體的制作和使用最為常見。然而，以文字作品為主流的人類學學術界，影視作品壹直處於輔助性的邊緣位置，這顯然和重文字輕圖像的人類學傳統相關。然而，人類學家發現，有別於文字撰寫，影視方法通過鏡頭所建構的圖像可以尋求對文化的另壹種理解形式。而且，影視表現可以方便地實現人類學者—讀者(觀眾)—當地人三者之間的直接交流，特別是把人類學思想反饋給那些異文化或沒有書寫符號的當地人。文本與影視這兩種類型的民族誌具有相通性。即人類學影視作品和文本民族誌壹樣，它們都是對某種真實狀態的陳述。影像不必模仿文字，文本書寫也不可以直接套用到影視表達上。由於文字撰寫和影視表現二者重要的不可替代性，亦決定了它們之間的互補性。本版文章介紹影視人類學的來龍去脈、理論與方法以及今日多樣性的發展，以饗讀者。（作者系中國人民大學人類學研究所