技術、功能、應用、服務…… 經濟的全球化，競爭的激烈化，使企業逐漸走向雙贏的合作。壹個企業依靠自己的能力很難在各個方面與競爭對手抗衡。從宏觀上來看，競爭已不僅簡單存在於企業之間，而是擴展到供應鏈與供應鏈，甚至是價值鏈與價值鏈之間。在網絡和協同技術迅速發展的時代，企業的合作需要通過互聯網來完成協同式的商務。因此企業不僅要考慮內部員工技能和部門資源的集成，還要考慮與其它企業的協作，實現流程的跨組織化，以便***同提高對顧客的響應速度。這就需要利用信息技術，建立企業間的協同環境，擴大企業的接觸範圍和接入渠道，提高整個供應鏈的柔性。如何協調企業間眾多復雜的業務往來關系，是企業變化管理所面臨的新問題。 美國GARTNER Group咨詢公司對於信息技術在企業管理中的應用，作出了三個階段的劃分：
第壹階段，信息技術主要是在單個企業內部應用；第二階段E-Commerce電子交易成為主流；而現在,帶有“協同商務”鮮明標簽的後ERP時代就在眾多企業應用者和ERP軟件廠商的簇擁下來到了。
後ERP時代的界定壹定要追溯到現代企業管理的兩個變革因素，企業環境變化和業務流程變化。這兩個因素的強大影響力迫使原有封閉式企業的環境改變為以專業化分工、大規模生產企業為主流的環境；需要企業按照並行工程的概念去設計或調整工作流程，以提高業務處理速度和效率。ERP（企業資源計劃）在這種不可逆轉的變革中，越來越多地改變了原有的系統模式來適應其發展。 美國GARTNER Group咨詢公司對於信息技術應用的發展與趨勢，作出了三階段劃分：1995年以前，可以說是信息技術應用的第壹階段。
在這壹階段中，信息技術的應用，主要是以ERP為代表的單個企業內部的應用。ERP是面向交易的管理系統，通過重組企業業務流程，幫助企業實現了管理的規範化和標準化，並且加速了財務統計等業務。但是由於受IT技術發展的限制，原本是解決企業的供應鏈管理的ERP系統，難以突破不同企業之間的組織邊界，企業之間難以通過信息的有效溝通，協同對市場作出快速反應。即使是在跨地區經營的企業內部也往往由於系統運行成本過高而難以建立企業壹體化應用。因此，ERP系統不得不退居為壹個企業內部管理系統，幫助企業內部實現資金流、物流與信息流的壹體化管理。
1995年至今，由於Internet 的問世和普及，E-Commerce（電子交易）成為了信息技術的主流應用。這壹階段的基於Web技術的ERP系統為企業跨越組織邊界、跨越地域限制，從而為企業真正實現供應鏈管理提供了可能。這時的ERP系統主要分兩個方向向外擴展：壹是基於Internet網絡的采購管理，實現企業與供應商之間的網上采購業務管理，包括網上采購、競購與拍賣和反拍賣等。二是客戶關系管理系統CRM，其定位於產成品的整個營銷過程的管理，包括市場活動、營銷過程與售後服務三大環節管理。
在新“新經濟”時代,企業界和IT界已尋求到壹種B2B更好的運作模式——協同商務。 GARTNER Group 甚至將協同商務確定為21世紀第壹個五年中，發達國家的信息技術的主流應用。究其原因，協同商務能確保企業決策的準確性和整體運作的高效率，尤其適用於合作制造環境。例如，在合作制造環境中，產品的設計可能是來自於專業設計機構，而制造任務將會由幾家制造商來承擔，相關采購可能要有幾十家乃至上百家供應商來完成。問題是如何去協調設計、制造和采購活動，讓各參與商能夠協同工作在壹起，壹個必要的條件就是讓他們能夠***享信息，能夠使有關的業務流程自動連接。這些正是協同商務所關註的問題。帶有“協同商務”鮮明標簽的後ERP時代就在眾多企業應用者和ERP軟件廠商的簇擁下來到了。