冷卻肉是指屠宰後的畜禽胴體，經迅速冷卻處理，使胴體溫度（以後腿為測量點）在24小時內降為0~4℃，並在以後的加工、流通和銷售過程中始終保持在0~4℃範圍內的鮮肉；冷凍肉是指宰殺後的畜禽肉，經預冷後在-18℃以下速凍，使深層肉溫度達-6℃以下的肉。冷卻肉在風味、口感及營養方面均優於冷凍肉，但貯藏時間較冷凍肉短。
速凍食品Fast Frozen Food是采用新鮮原料，經過適當的處理，急速冷凍，再妥善保存，於攝氏零下十八度以下的連貫低溫條件下送抵消費地點的低溫產品，其最大優點完全以低溫來保存食品原來品質，而不借助任何防腐劑和添加劑，同時具有美味、方便、健康、衛生、營養、實惠的好處。
冷鮮肉，又叫冷卻肉，冰鮮肉，是指嚴格執行獸醫檢疫制度，對屠宰後的畜胴體迅速進行冷卻處理，使胴體溫度(以後腿肉中心為測量點)在24小時內降為0-4℃，並在後續加工、流通和銷售過程中始終保持0-4℃範圍內的生鮮肉。發達國家早在上個世紀二三十年代就開始推廣冷鮮肉，在其目前消費的生鮮肉中，冷鮮肉已占到90％左右。