原理：在胸外傷時，多處多根肋骨骨折時，胸廓的完整性遭到破壞，導致胸部傷處軟組織失去胸廓的支撐，出現反常呼吸，即隨呼氣外凸，吸氣時凹陷，又被稱為連枷胸。
當人體發生多跟多處肋骨骨折時，胸壁失去完整肋骨支撐而軟化，吸氣時，由於負壓增大，軟化區胸部向內凹陷；呼氣時，胸腔內負壓減小，壓力增大，促使軟化區胸部外突，就形成了吸氣時胸部向內凹陷呼氣時胸部向外突出的臨床體征。
反常呼吸運動是壹種病理的呼吸運動，是胸部外傷後至胸部多根多處肋骨骨折，胸壁失去完整肋骨支撐而軟化所致。正常人體吸氣時，胸腔容積增大，負壓增大，有助於氣體進入肺內，呼氣時，胸腔容積減小，負壓減小，有助於肺內氣體呼出體外。