祭竈節是按農歷算的，農歷是臘月二十三日，也就是小年。
小年節是我國漢族的傳統節日，又稱謝竈、祭竈節、竈王節、祭竈。這個日期在不同的地方有所不同，在農歷十二月的二十三，二十四或十五。
小年祭火爐是從北到南的普遍習俗。過去，直到今天，人們仍會在爐竈（廚房）鍋旁的墻壁上崇拜爐竈王和爐竈王的奶奶。
小年要祭竈的傳說
相傳，臘月二十三是竈神菩薩上天去玉皇大帝那裏匯報這壹家人在壹年裏所做的壞事和善事，尤其是這家女主人在夥房裏罵罵咧咧。
竈神菩薩都會去玉皇大帝那裏去如實告知，為了祈求竈神菩薩能去玉皇大帝那裏好言在這壹天就祭竈，祈求竈神菩薩寬恕自家主人，保佑壹年無病無災，平安幸福。