電影裏的監獄叫肖申克監獄。
劇情
1947年，緬因州波特蘭法庭裁定銀行家安迪·杜弗倫（Andy Dufresne，蒂姆·羅賓斯飾）謀殺夫人及其情夫罪名成立，判處兩個無期徒刑。
進入肖申克州立監獄服刑後，安迪結識同樣被判無期徒刑的埃利斯·“瑞德”·雷丁（Ellis "Red" Redding，摩根·弗裏曼飾），後者能為獄友走私各種違禁商品，安迪從瑞德手中買到地質錘和麗塔·海華絲的巨幅海報。
不過，在洗衣房工作的安迪經常遭遇以伯格斯（Bogs）為首的“三姐妹”性侵。
1949年，安迪在做工時聽到警衛隊長拜倫·哈德利（Byron Hadley）抱怨政府征收的遺產稅，於是主動上前提議幫他合法避稅。
三姐妹在又壹次企圖性侵時把安迪打得重傷入院，哈德利出手將伯格斯打成癡呆。伯格斯隨後轉送其他監獄，再也沒有人敢欺負安迪。
典獄長塞繆爾·諾頓（Samuel Norton，鮑勃·岡頓飾）見過安迪後安排他到監獄圖書館協助老犯人布魯克斯·哈特倫（Brooks Hatlen）工作，以此為安迪給包括他在內的監獄工作人員洗錢逃稅掩護，甚至還有其他監獄人員慕名而來。
工作之余，安迪還堅持每周致信州議會，要求撥款改善老朽的監獄圖書館。
1954年，已服刑50年的布魯克斯獲得假釋，但他對外界生活無所適從，最終上吊自殺。州議會給監獄圖書館發來捐贈品，其中包括《費加羅的婚禮》唱片，安迪打開公***廣播並播放詠嘆調《微風輕輕吹拂的時光》（Sull'aria...che soave zeffiretto），結果受到單獨監禁懲罰。
事後他告訴其他獄友，單獨監禁時他心中充滿希望，所以並不難熬，瑞德對此嗤之以鼻。1963年，諾頓開始動用監獄勞工承包公***工程，利用低廉的用工成本並收受回扣大發橫財。安迪向瑞德透露，他洗錢時是用化名“蘭德爾·斯蒂芬斯”（Randall Stephens）。
1965年，湯米·威廉姆斯（Tommy Williams）因盜竊入獄並與安迪和瑞德成為朋友，安迪還幫他取得普通教育發展證書。壹年後，湯米告訴安迪和瑞德，之前在其他監獄服刑時曾遇到自稱殺死銀行家太太和情夫，最終卻是銀行家頂罪的犯人。
安迪將線索告訴諾頓，但典獄長根本不信，安迪又稱出獄也不會泄露洗錢的秘密，憤怒的諾頓又將安迪單獨監禁，然後安排哈德利槍殺湯米並偽裝成越獄現場。安迪不想再配合獄方洗錢，但面對諾頓摧毀圖書館、把他扔進環境更惡劣區域並取消警衛保護的威脅被迫讓步。
兩個月的單獨監禁結束後，安迪告訴瑞德，他夢想能在墨西哥沿海小鎮錫瓦塔內霍生活，還稱他在緬因州約克縣巴克斯頓（Buxton, Maine）某處藏有包裹，請瑞德獲釋後去取。瑞德覺得安迪行為反常，擔心他會自殺，特別是在得知安迪向另壹名獄友拿了條近兩米的繩子後。
次日早上點名時，警衛發現安迪不在牢房內。憤怒的諾頓將手中石頭胡亂砸向周圍，其中壹顆打中墻上懸掛的拉克爾·韋爾奇海報並穿墻面過，眾人這才發現墻上的大洞及安迪19年來用石錘開挖出來的通道。
鏡頭回到前壹天夜晚，安迪洗錢後取走諾頓的西服、皮鞋，以及證明洗錢犯罪的賬本，利用繩子從通道和監獄排汙管越獄。警衛和警察搜查期間，他扮成蘭德爾·斯蒂芬斯從多家銀行***計取走37萬美元，並將賬本及肖申克監獄貪汙謀殺的其他證據寄到報社。州警趕到監獄逮捕哈德利，諾頓選擇吞槍自殺。
壹年後，服刑40年的瑞德終獲假釋。他對外界生活也很不適應，擔心會走上布魯克斯的老路。但他記得對安迪的承諾，來到巴克斯頓取出包裹，裏面留有現金和信件，邀請他前往錫瓦塔內霍。
瑞德違反假釋規定來到得克薩斯州哈得斯佩斯縣漢考克堡（Fort Hancock），並穿越國境進入墨西哥，電影最後，他在錫瓦塔內霍的海灘找到安迪，兩名老友開心擁抱。
擴展資料：
榮譽
《肖申克的救贖》在第67屆奧斯卡金像獎角逐中獲七項提名，創下斯蒂芬·金作品改編電影的新紀錄，分別是最佳影片（馬文）、最佳男主角（弗裏曼）、最佳改編劇本（德拉邦特）、最佳攝影（迪金斯）、最佳剪輯（理查德·弗朗西斯-布魯斯）；
最佳音響效果（羅伯特·利特、艾略特·泰森、邁克爾·赫比克和威利·D·伯頓），以及最佳原創配樂（紐曼，首次提名），但最佳均未獲獎。
電影還獲第52屆金球獎兩項提名，分別是弗裏曼的劇情類最佳電影男主角，以及德拉邦特的最佳編劇。
羅賓斯和弗裏曼均獲1995年美國演員工會獎最佳男主角獎提名；德拉邦特獲1994年美國導演工會獎長片電影最佳導演獎提名和美國編劇工會獎最佳改編劇本獎提名。
迪金斯獲美國電影攝影師協會院線發行電影攝影傑出成就獎，制片人馬文獲1994年美國制片人協會金桂冠獎（Golden Laurel Award）提名。