唐山大地震發生在1976年7月28日，淩晨四點三十分，中國國家地震局收到南京、蘭州、昆明等十個臺的報震急電，其中六個臺給出震級，但數據彼此懸殊甚大，有的定在八級以上，有的定在七級以下，至於震中只有粗略的“北京附近”的估計。
早晨六時。中國電信局報告，在與全國各地聯絡中，唯獨唐山地區電話通信中斷，呼叫若幹次，均無回音。
中國新華通訊社於壹九七六年七月二十八日向全世界播發了以下消息：我國河北省冀東地區的唐山-豐南壹帶，7月28日3時42分發生強烈地震。天津、北京市也有較強震感。據我國地震臺網測定，這次地震為7.5級中國在幾天後再次公布了經過核定的地震震級裏氏7.8級。
唐山，壹座上百萬人口的工業城市，已經在壹場沒有任何征兆的特大地震中夷成廢墟，中國地震出版社出版的《地球的震撼》壹書，公布了以下數字死亡242769人，重傷164851人，輕傷544000人。