古埃及人之所以能在三四千年前就創造出如此寫實的肖像雕塑，是和它當時的特殊社會條件分不開的。這主要是因為，古埃及人迷信死後，如果人的靈魂有所依附時，靈魂就可永生。為此，他們重視屍體的保存。除制作“木乃伊”外還制作酷似死者的雕像來代替屍體。因為這種死者的雕像，要求做得同死者惟妙惟肖，這促使古埃及的雕塑家們很早就具有很高的寫實技巧。《村長像》被發現時，人們覺得像當地的村長，這說明它不僅有現實生活依據，而且酷似生活中的真人。《書吏像》雖然是表現了壹個身份低下的書吏使它刻畫這個人物形象時，選擇了作為書吏的最具有特征的動作，同時鮮明地表現了這個人物富有性格特征的精神狀態。似乎他正在專註地等待著他的主人的吩咐，隨時記錄下主人所說的壹切。還值得註意的是，這個雕像的眼睛是用壹種特殊手法制作的。它用銅料鑲成眼眶，雪花石膏作眼白，閃亮的水晶石作眼珠，並在透明的水晶石下墊了壹塊磨光的黑檀木，這樣就使眼睛顯得更加有神，豐富了人的面部表情，至於《涅菲爾蒂像》，它的寫實技巧就顯得更加突出。它塑造了壹個古代東方美麗的女性形象，不僅面部的每壹個細節是那樣的真實，而且通過被強調的長頸的傾斜度及其變化微妙的曲線，表現出古代東方民族對女性美的理解和愛好。使雕像更加錦上添花，是雕像表現所使用的鮮明的而且恰到好處的色彩。在埃及婦女所特有的淺紅色膚上，又濃又黑的眉毛和鮮紅的嘴唇，使這壹女性顯得更有風采。雕像的眼睛采用《書吏像》的做法，使眼睛顯得更加明媚生動。那色彩優雅的高冠和華麗的胸飾，進壹步突出了貴族婦女的特征和雍容華貴的氣派。