最古老的陶器出現在埃及，早在公元前三千年初期，這裏已經制作了呈銅色、閃耀著土耳其阿齊布爾的堿性釉彩的陶器，距今約五千年。
中國最早出現陶器，為時遠比埃及要晚，當在公元前二千年後半期的商朝。當時的陶器，其性質與埃及完全不同，是呈鐵色的灰釉陶器。
這種陶器表面呈褐色或暗褐色的素淡顏色，其色調有中國風味的感覺。這種性質的陶器，以後壹直繼續制造，成為古代和中世紀中國陶瓷的主流。”
環顧世界，陶器發明於新石器時代。新石器時代是在考古學分期中人們對石器時代最後壹個階段的稱呼。其年代大約為公元前10000年至公元前2500年。
這個時代的文化幾乎遍布於世界各地。學術界壹般把新石器時代分為早、中、晚三期。就其所處社會發展階段來說。
這個時代經歷了母系氏族公社階段、母系氏族公社向父系氏族公社過渡階段、父系氏族公社階段。谷物農業、磨制石器和陶器制作是新石器朝代最重要的文化成就。
擴展資料：
最早已知的陶瓷器是格拉維特文化小雕像，例如在現今捷克下維斯特尼采境內發現的陶器：（下圖）維斯特尼采愛神。
這是壹個愛神維納斯的小雕像，可以追溯到前29,000年至前25,000年（格拉維特文化），表現為壹個裸露女性的形態雕像。
而最古老陶制容器是中國江西仙人洞文化的陶器罐碎片，於2012年發現的。大約追溯到前20,000年至前19,000年。
在之前2004年中國江西仙人洞文化中3B1層就出土的條紋陶，其燒制年代至少在13000年以上。而日本早期繩文人約在前10,500年也制造陶器罐。
繩文指的是在黏土容器及塑像上利用繩纏繞棒子所加上的記號。在前10,000年制造的陶器亦在中國出土。
有跡象顯示北非的陶器在距今10,000年前獨立發展出來的，而南美的陶器則是在距今7,000年前。
廣東英德青塘遺址發現距今2萬余年、華南考古發現年代最早的穿孔蚌器，而出土的距今1.7萬年的陶片。
仰韶文化陶器仰韶文化陶器陶器前6,000年至前3,500年的發展陶輪在美索不達米亞約在前6,000年至前4,000年（歐貝德時期（Ubaidperiod））發明，為陶器生產帶來革命。
因為它的出現，專門化的陶藝家可以滿足世界壹級城市的發展需要。而在中國的跨湖橋文化（前6000年至前5200年）中也發現了使用陶輪的痕跡。
陶器在古印度梅赫爾格爾（Mehrgarh）時期二期（前5500年-前4800年）及三期（前4800年-前3500年）被使用，當時為陶瓷新石器時代或紅銅時代。
陶器，包括那些稱為ed-Dur容器的，源自印度河流域，在印度河流域文明不同的地點發現。
陶器前1,500年至前300年的發展在地中海地區希臘黑暗時代時期（前1100年-前800年），藝術家利用幾何圖案如正方形、圓形及直線去裝飾雙耳細頸瓶（amphora）及其他陶器。
陶器前500年至100年的發展羅馬***和國（前509年-前27年）的陶器以伊特魯裏亞的陶器為基礎發展出自己的風格，當時的陶器主要為單壹的黑色。
到了羅馬帝國初期，大型陶器工場的出現令陶器的質素及產量上升，陶器的顏色亦由黑色轉變為紅色。
而此技術亦約在70年期間在整個歐洲，包括北至英國、丹麥，東至希臘完全傳播開來。而北非亦得到此技術，形成其獨特的非洲赤色陶器。因為北非較佳的陶器質素而被歐洲商人帶回歐洲販賣。
在中國，陶俑在春秋戰國時開始出現，於秦漢時達到高峰。著名的有秦始皇陵中的秦始皇兵馬俑。
秦漢時期的陶器主要為硬陶，出現了陶磚、陶瓦和瓦當，制作工藝精美，故後人有“秦磚漢瓦”之說。
漢代，出現了在釉中加鉛的技術。鉛能使陶器的釉面光滑度和平整度增加，還能使鐵、銅等著色劑呈現美麗的綠、黃、褐等顏色。
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