談話法是教師通過和學生相互交談來進行教學的方法，討論法是在教師指導下，由全班或小組成員圍繞某壹中心問題發表意見而進行相互學習的壹種方法。這兩種方法不是使學生從不知到知，而是引導學生根據已有知識、經驗，通過獨立思考去獲得新的知識。因此，從學習的心理機制看，談話法和討論法都是屬於探究性的。它們的優點是能充分發揮學生的主體作用，激發學生的積極思維，並有利於培養學生的口頭語言表達能力。
談話法適用於所有年級，但低年級用得比較多。它壹般用於檢查學生的知識，復習和鞏固舊知識，也用於講授新課。教師做演示實驗時，為了引導學生觀察和思考，常用談話法與之配合。
運用談話法首先要求教師作充分準備，擬好談話提綱。所提問題要有啟發性。如果是通過壹組問題來引導學生概括出某個科學的結論，則各問題之間應有嚴密的邏輯順序。其次，要面向全體學生發問。給學生有思考的時間。提問對象要普遍，並要貫徹因材施教原則，即所提問題的難度應與答問學生的水平相當。
討論法常用於高年級，因運用這種方法要求學生應具備壹定的知識基礎和獨立思考能力。
運用討論法首先要求教師提前布置討論題，明確對討論的要求，指導學生復習有關知識，搜集資料，寫好發言提綱。其次，要求教師組織好討論，鼓勵學生勇於發表意見，相互切磋，並註意使討論能圍繞中心，緊扣主題。討論結束後，教師要做好總結，提出需要進壹步思考的問題，供學生學習和研究。