南倚秦嶺、東臨渤海,橫跨東中西部是生態安全的重要屏障,是生存發展的物質保障。
充分發揮黃河流域兼有青藏高原、黃土高原、北方防沙帶、黃河口海岸帶等生態屏障的綜合優勢，以促進黃河生態系統良性永續循環、增強生態屏障質量效能為出發點，遵循自然生態原理。
運用系統工程方法，綜合提升上遊“中華水塔”水源涵養能力、中遊水土保持水平和下遊濕地等生態系統穩定性，加快構建堅實穩固、支撐有力的國家生態安全屏障，為欠發達和生態脆弱地區生態文明建設提供示範。
堅持依靠群眾、動員群眾，推廣庫布齊、毛烏素、八步沙林場等治沙經驗，開展規模化防沙治沙，創新沙漠治理模式，築牢北方防沙帶。在適宜地區設立沙化土地封育保護區，科學固沙治沙防沙。
持續推進沙漠防護林體系建設，深入實施退耕還林、退牧還草、三北防護林、鹽堿地治理等重大工程，開展光伏治沙試點，因地制宜建設喬灌草相結合的防護林體系。
發揮黃河幹流生態屏障和祁連山、六盤山、賀蘭山、陰山等山系阻沙作用，實施鎖邊防風固沙工程，強化主要沙地邊緣地區生態屏障建設，大力治理流動沙丘。推動上遊黃土高原水蝕風蝕交錯、農牧交錯地帶水土流失綜合治理。