上世紀90年代，原西直門橋曾經是二環路最擁堵的癥結點。1999年3月6日，西直門橋開始改建，改建之後，擁堵狀況得到暫時緩解。但隨著北京汽車保有量的急劇增加，改建後的西直門橋又成了司機們抱怨的堵車高發點。對此，橋的設計者也坦言，設計之初對北京的交通流量預測不夠準確是西直門橋的問題之壹。
西直門橋的問題是多方面的，例如，兩個方向同時進入主路，主路出入口距離太近，壹個出口車輛轉向多，公交站和地鐵站與立交橋太近……用壹個普通市民的話來說，就是西直門橋“好看是好看，但是不實用”。
的確，“好看不實用”這句話精練地概括出北京不少立交橋的內在缺陷。當外地司機壹上北京的立交橋就犯暈，當本地司機在為北京立交橋行車線路復雜多變而頭疼時，作為公***設施的建造者———政府，也許該反思壹下公***設施的建造理念了。
著名建築學家林徽因幾十年前曾提出過“實用、堅固、美觀”的建築要求，直到今天這句話仍未過時，甚至它應該成為公***建築建造者所應當遵守的準則和倫理。