馬胃蠅屬雙翅目胃蠅科，其幼蟲生活在寄主的胃裏。體中等大。長9-18毫米。全身密布黃褐色或黃白色的長絨毛，強壯之蠅類。眼大有單眼。觸角細，在面溝內，觸角芒無毛。喙短，口器退化。胸有軟毛，小盾片大，缺後小盾片。翅大，亞前緣脈及徑脈各支均貼近前緣脈，中脈向後伸展至後緣，有時向下彎曲，但從不向上，臀脈1A達翅緣；翅頂橫脈消失，腋瓣小形。腹部長而尖、卵形。雄蠅腹尖；雌蠅產卵管大而突出。卵稍成三角形或有柄，膠於毛上，以尖端向下，兩個或多個聚集壹處。
胃蠅屬發育經卵、幼蟲、蛹和成蟲四個階段，每年完成壹個生活周期。如腸胃蠅：成蟲不寄生生活，也不采食，在自然界交配後，雄蟲即死亡，雌蟲則於炎熱的白天飛近馬體，產卵與被毛上，每根毛上附著壹枚卵，每壹雌蠅壹生可產卵700枚左右，爾後死亡。成蠅活動的季節多在5~9月份，8~9月份活動最盛。卵經5~10天或更久，孵化成第壹期幼蟲，並逸出卵殼在皮膚上爬行，引起癢感，馬啃咬時被食入。壹期幼蟲在口腔粘膜下或舌表層組織內寄生3~4周，蛻變為第二期幼蟲，移入胃內，在胃和十二指腸粘膜上寄生。約五周後，再次蛻變為第三期幼蟲，繼續在胃內寄生。到翌年春季發育成熟，自動脫離胃壁，隨糞便排出體外，在土中化蛹，蛹期1~2個月，羽化成蠅。
幼蟲體長12至18毫米。圓筒形、前端稍尖，末端較前端大很多；有二對口鉤。體軀各節環生壹二列短刺。幼蟲經常寄生於馬、驢、騾等家畜的消化道內，但也有寄生於犬、兔及人的胃內，故稱“胃蠅”。有時幼蟲侵入人的皮下，幼蟲在皮下造成曲折的隧道，在外表可以見到隆起的條紋。
馬胃蠅寄生於馬、驢、騾的胃中。成蟲外觀似蜜蜂。體長16-20毫米。飛行緩慢，產卵於馬的前腿、肩部、胸部及腹部等處的毛上。卵細長、淡黃色，經10~14日孵化。
幼蟲居於毛上，當馬舌舐取皮毛時，其細毛狀幼蟲由舌唇而傳人口中，由此侵入組織，以達於胃。常以堅硬的口鉤鉤附於胃壁，取得營養，在胃中經過夏秋冬季，到明春排出體外。蛹化於泥土中，經3~5周才羽化。我國西北、內蒙古為最常見；分布於世界各地。