安全性不同：
黑火藥在現代工業的分類裏因為威力相對小是不算“炸藥”的，不過依舊是易燃易爆的高爆炸品。而所謂的黃火藥，應該是指諾貝爾研制的矽藻土炸藥，又稱為黃色炸藥，諾貝爾最早用的是矽藻土做為吸附硝化甘油的物質所以得名矽藻土炸藥，優點是威力大，相對穩定安全。
成分不同：
黑火藥就是硝酸鉀75%、硫磺10%、木炭15%成分的火藥。主要成分是硝化甘油，木屑，硝石和碳酸鈣，黃火藥有40%和60%兩個版本：40%版：40%硝化甘油、15%木粉、44%硝石、1%碳酸鈣60%版：60%硝化甘油、16%木粉、23%硝石、1%碳酸鈣。
化學性質不同：
黃火藥比較穩定，摩擦、裝運甚至明火都無法將其引爆，而黑火藥則不同，劇烈撞擊、火星都能將其引燃，因此，在煙花爆竹制造廠家中都是需要嚴防明火的。在應用上，炸藥主要應用於采礦、武器等，而黑火藥常常用作節日用的煙花等等，由此可見其爆炸烈性不同。