特斯拉的無線輸電原理利用到了現在被稱為舒曼***振的壹種全球性的電磁***振。地球表面和電離層形成壹個空腔或者說電容，閃電的放電能夠產生和激發全球性的電磁***振，在7.83赫茲出有壹個明顯的峰值。
特斯拉設想，地球可以作為輸電導體。通過地面的特斯拉線圈，交流電脈沖被輸送到地面和電離層的諧振空腔中形成電磁***振，這樣電能就可以在大氣內不斷傳播，並且功率損失非常小。在地球上的任何壹個地方，只要有類似的諧振電容天線，就能接收到空中的交流電。
為此，在1901年，特斯拉建造了壹座大型高壓無線電站，現在被稱為沃登克裏弗塔，他想以此進行遠距離的無線輸電和無線廣播實驗。因為無線輸電和無線廣播在本質上是壹樣的，它們都是依賴於無線電波的發射和接收。
不過，由於遠距離的無線廣播技術被馬可尼先壹步實現，沃登克裏弗塔的建設失去了資金支持。不久後，沃登克裏弗塔被拆除掉，特斯拉始終未能進行遠距離的無線輸電實驗。
時至今日，特斯拉當年的設想壹直沒能實現。原因應該不是科學原理的問題，而是來自技術和成本方面。特斯拉的無線輸電技術存在電磁輻射和效率的問題，電磁波會向外擴散開來，其效率會迅速下降，因為它遵循距離的平方反比定律。如果要建造壹臺百萬瓦特的無線電力發射機，必須壹直向它註入100萬瓦的電力，即使用電端只想從它那裏接收10瓦的電力。
不過，在短距離內實現無線傳輸電力是可能的，目前已經有這樣的技術了。在2015年，日本三菱重工通過無線輸電技術把500米外的燈泡點亮。不過，這種技術與特斯拉的方法並不相同，前者使用微波把電能集中起來輸送過去。