最早的生物是古細菌，誕生於極端原始環境。
古細菌（古核細胞），常生活於熱泉水、缺氧湖底、鹽水湖等極端環境中的細菌。具有壹些獨特的生化性質，如膜脂由醚鍵而不是酯鍵連接，其營養方式亦不同於常規生物，如硫氧化等。古核細胞遺傳的信息量較小，是世界上最早的生物。
誕生：古菌是生存在極端環境中的。壹些生存在極高的溫度（經常100℃以上）下，比如間歇泉或者海底黑煙囪中。還有的生存在很冷的環境或者高鹽、強酸或強堿性的水中。
後來發現古細菌分布其實很廣泛，在溫和環境和冷環境中也有它們的蹤跡，如溫帶的土壤、食草動物的消化管和南極海岸水域。
擴展資料：
從RNA進化樹上，古菌分為兩類，泉古菌(Crenarchaeota)和廣古菌(Euryarchaeota)。另外未確定的兩類分別由某些環境樣品和2002年由Karl Stetter發現的奇特的物種納古菌(Nanoarchaeum equitans)構成。
Woese認為細菌、古菌和真核生物各代表了壹支具有簡單遺傳機制的遠祖生物的後代。這個假說反映在了“古菌”的名稱中（希臘語archae為“古代的”）。
隨後他正式稱這三支為三個域，各由幾個界組成。這種分類後來非常流行，但遠組生物這種思想本身並未被普遍接受。壹些生物學家認為古菌和真核生物產生於特化的細菌。
古菌和真核生物的關系仍然是個重要問題。除掉上面所提到的相似性，很多其他遺傳樹也將二者並在壹起。在壹些樹中真核生物離廣古菌比離泉古菌更近，但生物膜化學的結論相反。
然而，在壹些細菌，（如棲熱袍菌）中發現了和古菌類似的基因，使這些關系變得復雜起來。壹些人認為真核生物起源於壹個古菌和細菌的融合，二者分別成為細胞核和細胞質。這解釋了很多基因上的相似性，但在解釋細胞結構上存在困難。
百度百科-古細菌