對稱加密算法是采用單鑰密碼的加密方法。
所謂對稱，就是采用這種加密方法的雙方，使用方式用同樣的密鑰進行加密和解密。密鑰是控制加密及解密過程的指令。算法是壹組規則，規定如何進行加密和解密。對稱加密算法是采用單鑰密碼的加密方法，同壹個密鑰可以同時用來加密和解密，這種加密方法稱為對稱加密，也稱為單密鑰加密。
常用的單向加密算法：
1、DES（Data Encryption Standard）：數據加密標準，速度較快，適用於加密大量數據的場合。
2、3DES（Triple DES）：是基於DES，對壹塊數據用三個不同的密鑰進行三次加密，強度更高。
3、AES（Advanced Encryption Standard）：高級加密標準，是下壹代的加密算法標準，速度快，安全級別高，支持128、192、256位密鑰的加密。
對稱加密工作過程
下面舉個例子來簡要說明壹下對稱加密的工作過程。甲和乙是壹對生意搭檔，他們住在不同的城市。由於生意上的需要，他們經常會相互之間郵寄重要的貨物。為了保證貨物的安全，他們商定制作壹個保險盒，將物品放入其中。他們打造了兩把相同的鑰匙分別保管，以便在收到包裹時用這個鑰匙打開保險盒，以及在郵寄貨物前用這把鑰匙鎖上保險盒。
上面是壹個將重要資源安全傳遞到目的地的傳統方式，只要甲乙小心保管好鑰匙，那麽就算有人得到保險盒，也無法打開。這個思想被用到了現代計算機通信的信息加密中。在對稱加密中，數據發送方將明文（原始數據）和加密密鑰壹起經過特殊加密算法處理後，使其變成復雜的加密密文發送出去。
接收方收到密文後，若想解讀原文，則需要使用加密密鑰及相同算法的逆算法對密文進行解密，才能使其恢復成可讀明文。在對稱加密算法中，使用的密鑰只有壹個，發收信雙方都使用這個密鑰對數據進行加密和解密。
以上內容參考百度百科-對稱加密