幾千年前我國就出現了青銅鏡，《軒轅內傳》中記載，黃帝與西王母相會，鑄造出十二面鏡子。
在民間傳說中：人們認為發明鏡子的是黃帝的妃子嫫母。嫫母長相醜陋，卻聰明賢惠，鏡子雖然能照出人的外貌，卻照不出人的品德，可見嫫母發明鏡子的傳說很有深意。雖然沒有確切的記載，這壹說法卻漸漸廣為流傳。
嫫母與鏡子的淵源：傳說有壹天嫫母上山挖石板，到了中午，忽然發現有壹塊石片泛著亮光，她以為是什麽寶貝，拿起來壹看，卻看到壹張醜臉。
嫫母想了壹會兒，才發覺那就是自己的臉，雖然洗臉時通過水也能看見自己的容貌，卻遠沒有這麽清晰。嫫母將石片帶回去反復打磨，將石片表面磨得十分光滑，用它來梳妝打扮。黃帝知道後，對嫫母大為贊揚，命人加工出許多石鏡。嫫母也被認為是鏡子的發明者。
嫫母在黃帝的四個妃子中容貌最醜但也最為賢德，嫫母到底有多醜呢？《帝王世紀》中說她額頭像紡錘壹樣，鼻子塌陷，身體又極為肥壯，最要命的是皮膚漆黑，如同煤炭。即便如此，黃帝仍娶她為妻，看中的就是她高尚的品德，同時還讓她管理訓誡後宮。
在黃帝巡遊天下的路途中，元妃嫘祖不幸去世了，黃帝很難過，親自祭祀她，並命嫫母為方相氏，作為監護。方相氏壹般是上古時期面貌兇惡的人，能驅逐瘟疫，在喪禮中當先開路，因而也被稱為開路神，後來方相氏成為壹個固定的職位。
黃帝任命嫫母為方相氏，就是想憑借她醜陋的面貌避邪驅鬼。據說後世跳大神的巫師所戴的面具，就是仿造嫫母的容貌制成。
總結：嫫母雖醜，但是才能和德行都令人敬佩不已。自古以來，有很多醜女都如嫫母壹般德才兼備。
比如戰國時期齊國的無鹽女鐘離春，壹席話說得齊宣王痛改前非，她也因此被封為王妃。再比如孟光，雖然貌醜，卻因品德得到大名士梁鴻的青睞，舉案齊眉說的就是這對夫妻。由此可見，我們不能僅僅以容貌來衡量壹個人，良好的德行比美麗的容貌更珍貴。