壹般來說是12月24日18時開始至24時。
聖誕節的前夕就是平安夜了，傳說耶穌是在12月24日晚上出生的，耶穌的降生也有壹種平安順遂的意思，所以這壹天就被稱為平安夜，年輕人喜歡在平安夜這天互贈禮物、吃平安果，跟中國人的除夕夜意義有點相同。
平安夜是12月24日也就是聖誕節的前夜，所以很多地方稱平安夜為聖誕夜，因為第二天就是聖誕節了。壹般節日的氛圍都是在晚上才能調動起來的，很多活動都在夜晚舉行，因此聖誕節前夕也被稱為平安夜。
以前歐洲國家認為平安夜也是掃塵的日子，平安節這天會全家進行大掃除，還要為第二天的聖誕節布置場地。
關於聖誕節的由來還有壹種說法與耶穌有關，據傳耶穌是在12月24日晚上出生的，後來人們就效仿天使，在這天晚上到處傳講耶穌降生的消息，耶穌的降生也有壹種平安順遂的意思，所以這壹天就被稱為平安夜。
擴展資料
國外平安夜的傳統習俗：
1、平安夜也被視為短日
在英國，平安夜如在工作日，有時會被銀行及貿易公司視為短日(下午休息)。
2、天主教的聖誕季節在平安夜開始
天主教的聖誕季節在平安夜開始。除非當日是星期日。守夜的聚會據說是在12月24日早上。然而，在午夜前參加聖誕節的聚會是不被允許的。
3、基督徒會在平安夜參與子夜彌撒或聚會
傳統上不少基督徒會在平安夜參與子夜彌撒或聚會，通常在世界各地的教堂內舉行，以表示聖誕日的開始。壹些教會則會在晚上較早時間舉行燭光崇拜，通常會有耶穌降生故事的話劇表演，亦會享用大餐，壹般會有火雞或火腿作為主菜。德國的傳統菜色則有燒鯉魚。
4、互贈蘋果
在中國人們也會在平安夜的時候相互贈送蘋果，蘋果的“蘋”，與平安的“平”，同音，因此，在平安夜吃蘋果也就寓意著“平安”的意思。
5、舉辦壹個別開生面的化妝舞會，通宵達旦地慶祝聖誕夜是壹個幸福、祥和、狂歡的平安夜、團圓夜。
6、與家人團聚
千千萬萬的歐美人風塵仆仆地趕回家中團聚。聖誕之夜必不可少的節目是party或聚會。大多數歐美家庭成員團聚在家中，***進豐盛的晚餐，然後圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，***敘天倫之樂。
7、把壹條條色彩繽紛的襪子掛在床頭
據說平安夜的晚上，聖誕節老公公會駕著馴鹿雪橇滿載著禮物準備送點這壹年來表現很好的小朋友，他會悄悄地從煙囪爬進屋內，禮物塞在掛在床頭的襪子裏。所以孩子總會把壹條條色彩繽紛的襪子掛在床頭，並在襪子旁邊放杯熱牛奶給勞苦功高的聖誕老人解渴，並送份大禮給自己。
8、互相交換禮物、報佳音
平安夜，當晚，全家人會團聚在客廳中，圍繞在聖誕樹旁唱聖誕歌曲，互相交換禮物，彼此分享壹年來生活中的喜怒哀樂，表達內心的祝福及愛。在這天晚上都會看到壹群可愛的小男生或小女生，手拿詩歌彈著吉他，壹家壹家的唱著詩歌報佳音。