巴比倫位於兩河流域文明的中心地帶，是幼發拉底河與底格裏斯河最接近之處，最初不過是幼發拉底河的壹個不知名的小城市，建國初期也不甚強大，後因出現了壹位傑出的政治家而逐漸強大起來，他就是古巴比倫第六位國王漢謨拉比。漢謨拉比(前1792～前1750年在位)是巴比倫歷代國王中最出類拔萃的壹個。
漢謨拉比登上王位後平靜地度過了他所統治的前30年。在這30年中，他沒有把王國的力量過多地用於戰事，而是更多地投入到修建神廟、防禦城墻和灌溉渠上。然而美索不達米亞平原諸邦割據、連年戰事的局面使這位巴比倫王在30年後看到了統壹的必要性。