卡農被稱為流氓樂曲是因為它的變化太多。
卡農是復調音樂的壹種，原意為“規律”。卡農指的是同壹曲調在不同聲部作持續模仿的復調音樂作曲手法。這種作曲手法的優勢在於，各聲部此起彼伏、連續不斷地模仿，能夠使聽者熟記音樂的主題。但因為卡農曲的變化過多，以前的演奏技巧和節奏感太差，再加上對於音樂的理解不夠，所以就把這種曲子叫做流氓樂曲。
卡農的最早歷史，可以追溯至13世紀的民間音樂形式。如輪唱曲這種小型聲樂曲，壹度在英國非常流行。到了文藝復興時期，佛萊芒學派的作曲家對這種作曲方式尤為青睞，並加以發展。此後，卡農便常作為壹種獨立的小型樂曲或大型樂曲中的壹個段落被運用。
卡農的分類
1、正格卡農
主句和答句在方向上、節奏上完全壹致，壹般根據它們之間的音程距離稱呼，如同度卡農、四度卡農、五度卡農等。在正格卡農中，除同度、八度外，其他音程的卡農常用自由模仿，以免形成調性重疊。
2、變格卡農
答句是主句的變形。若將主句的時值成倍擴大，則成增時卡農，反之，則成減時卡農；若將主句各音作反向的模仿，稱為倒影卡農或反向卡農，若將主句各音出現的次序顛倒模仿，稱為逆行卡農或蟹行卡農，答句若為主句之逆行並倒影者，稱為逆行倒影卡農。