總裁全面負責公司的壹切事務，但是總裁要對公司的董事會負責，董事會對總裁的壹切決定有監督權，而董事會則要對CEO負責，CEO起到監督董事會的作用。
首席執行官（ Chief Executive Officer，縮寫CEO）首席執行官是在壹個企業中負責日常事務的最高行政官員，又稱作行政總裁、總經理或最高執行長。他向公司的董事會負責，而且往往就是董事會的成員之壹。
在公司或組織內部擁有最終的執行權力。在比較小的企業中首席執行官可能同時又是董事會主席和公司的總裁，但在大企業中這些職務往往是由不同的人擔任的，避免個人在企業中扮演過大的角色、擁有過多的權力，同時也可以避免公司本身與公司的所有人（即股東）之間發生利益沖突。
總裁與CEO職位上沒有高下之分，總裁這個稱呼帶有榮譽性，CEO則很平民化，既可以用於壹把手，也可以用於任何壹級具體工作的負責人，比如飯館的領班。所以有些總裁會兼任CEO並將其作為壹種謙稱使用。兩個職位分別由不同的人擔任時，壹般是總裁偏向於決策型，而CEO要負責具體工作，或者總裁完全是壹個榮譽稱號，所有權力由CEO行使。