真正研究廠商理論並作出貢獻的是意大利經濟學家斯拉法、英國經濟學家瓊·羅賓遜夫人、美國經濟學家張伯倫。斯拉法於1926年出版《競爭條件下的收益規律》壹書, 對廠商理論的建立有著重要的作用，是該理論產生的標誌。羅賓遜夫人1933年出版的《不完全競爭經濟學》、張伯倫1933年出版的《壟斷競爭理論》, 可以看作是廠商理論最主要的著作。在經濟學說史中，作為廠商理論的代表作壹般以張伯倫的著作為標誌。自此以後, 在西方經濟學中出現了廠商均衡理論，並以此作為對均衡價格理論的發展，使其得到完善。
微觀經濟學的完成，以廠商理論提出為標誌。在廠商理論中，將均衡價格與不同的市場競爭結合起來，分析不同競爭廠商的價格、利潤和產量，使微觀經濟學的理論得到具體的運用。