第三宇宙速度是16.7千米/秒時。
第三宇宙速度（Third Cosmic Velocity）是指從地球起飛的航天器飛行速度達到16.7千米/秒時，無需後續加速就可以擺脫太陽引力的束縛，脫離太陽系進入更廣袤的宇宙空間，這個從地球起飛脫離太陽系的最低飛行初速度就是第三宇宙速度。
若要使在地球表面的物體掙脫太陽引力的束縛，飛到太陽系以外的宇宙空間去，則必須使它的初速度大於或等於16.7km/s，即第三宇宙速度，需要註意的是，這是選擇航天器入軌速度與地球公轉速度切線方向壹致時計算出的v3值。
如果方向不壹致，所需速度就要大於16.7㎞/s了，可以說，航天器的速度是掙脫地球乃至太陽引力的唯壹要素，現如今火箭可以突破該宇宙速度。
科學用途
人類要發射人造地球衛星或發射完成星際航行的飛行器，就要擺脫地球強大的引力，那如何離開地球呢，這就要使運載飛行器或人造地球衛星的航天飛機或運載火箭的速度要達到宇宙速度，那什麽是宇宙速度呢，
它有幾類，以下加以說明：所謂宇宙速度就是從地球表面發射飛行器，飛行器環繞地球、脫離地球和飛出太陽系所需要的最小速度，分別稱為第壹、第二、第三宇宙速度。
火箭可分為單級和多級，多級火箭又可分為串連、並連、串並連相結合，壹般來說，火箭級數越多它的動能越大，但是理論計算和實踐經驗表明，每增加1份有效載荷，火箭需要增加10份以上的質量來承受，隨著火箭級數的增加，使最下面的壹級和隨後的幾級變得越來越龐大，以致於無法起飛。多級火箭壹般不超過4級。