對社會交往的研究中最具有影響的理論。
這個理論對社會交往中的報酬和代價進行分析。提出那些能夠給我們 提供最多報酬的人是對我們吸引力最大的人。而且我們總是盡量使自己的社會交往給自己提供最大報酬。為了得到報酬，我們也要付出報酬。因為人類社會的原則是互相幫助，別人給了妳好處妳要回報，社會交往過程因此可以說 是壹個交換過程。
擴展資料：
社會交換理論認為，壹個人對他與另壹個人的交往或友誼所得到的報酬和所付出的代價是心中有數的。盡管人們並不特別去計算這些報酬和代價，人們主要關心的是某個關系的總結果，即總的來看，這種關系是使自己得到的多（報酬多於代價），還是使自己失去的多（代價多於報酬）。