西方文化有兩個源頭:壹為希臘(Hellenic) 文化 ,壹為希伯萊(Hebrew) 文化 ,而希臘文化中的希臘神話(Greek mythology) 對英語影響非常廣泛。現代英語中 ,不少詞匯來源於希臘羅馬神話中眾神的名字 ,至今仍起著重要的作用。今天通過希臘神話人物了解壹些從神話人物中衍生出來的單詞。
1、Flora :
古希臘羅馬神話中的花神。她嫁給了西風之神Zephyr ,丈夫送給她壹座滿是奇花異草的園子。春天時 ,Flora和丈夫 Zephyr 手挽手在園子裏漫步 ,他們壹路走過的地方百花齊放。Flora 在現代英語裏指代“植物”。衍生詞:flower ,flour , flourish , floral , florist。
2、The Muses(繆斯) :
希臘神話中掌管藝術的諸神。***九位 ,分別是歷史、抒情詩、喜劇 (牧歌、田園詩) 、悲劇、歌舞、愛情詩、頌歌、天文、史詩。Muses 的藝術衍生出單詞 music ,Muses 收藏藝術品的地方就是 museum。藝術帶來的快樂便是muse ,amusement。
3、Pan(潘) :
牧神和森林之神 ,受打擾時會大聲吼叫。衍生詞:panic(驚慌 ,恐慌)。
4、Titan(泰坦) :
曾統治世界的巨人族的壹員。Titan 在現代英語裏指代高大強壯的人 ,重要人物。衍生詞 titanic 意指巨大的 ,極大的。“泰坦尼克號”即以此命名。
5、Zephyrus(澤費羅斯) :
西風之神。衍生詞 :zephyr (西風 ,和風 ,微風)。
6、Atlas :
阿特拉斯，希臘神話中 Titans (泰坦) 巨神之壹 ,因背叛 Zeus(宙斯) 被罰在世界的西邊盡頭以雙肩扛天。其他衍生詞:Atlantic。
7、Ceres :
莊稼保護神。古羅馬遭受大旱 ,教士們求助女巫占蔔 ,占蔔的結果是要立壹位新的女神 Ceres ,向她供奉 ,這樣她就會給大地帶來雨水。此後 ,Ceres 就變成了莊稼的保護神。cereal 從拉丁語變化而來 ,意即“of Ceres”屬於谷物女神的。衍生詞 :cereals(谷類 ,早餐麥片)。
8、Cronos :
宙斯的父親。害怕子女反抗自己 ,曾吞食自己的後代。就像無情的時間 ,吞噬壹切。因此字根“chron”意指“time”。衍生詞 :chronic(耗費時間的 ,慢性的) ;chronology(年
代學 ,年表)。
9、Eros(厄洛斯) :
愛神。是壹位生有雙翼的美少年 ,相當於羅馬神話中的 Cupid(丘比特) 。不管是 Eros 還是 Cupid ,成天無所事事 ,在天上飛來飛去練習射箭 ,搞得大家人心惶惶。
所以他們衍生出的單詞都含貶義:erotic 色情的;cupidity 貪心 ,貪婪。
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10、Hygeia :
希臘健康女神 ,其形象為年輕女子 ,身著白色長衣(白大褂) ,頭戴祭司冠 ,用飯碗餵著壹條蛇。衍生詞:hygiene（n衛生學）。
11、Morpheus :
希臘神話中的夢神。夢神是睡神 Hypnos 的兒子 ,掌管人們的夢境。衍生詞:morphine (嗎啡) ,marijuana(大麻) ,兩者都是 opium(鴉片) 的提取物。morphine 有麻醉鎮
定的作用。
12． Pluto
冥界之神，陰間之神； 因為具有“冥河之寶藏”而似的 “-pluto”作為詞根表示”財富”; eg: plutocracy 財閥統治； plutolatry 拜金主義 pluto 冥王星
13． Styx
環繞冥土四周的冥河，陰河; styx stygian 冥河的，陰間的；黑洞洞的；幽暗的