首先是水稻不育的植株從哪裏來，它可不是隨隨便便妳在路邊就能薅壹棵的，它的存在其實是壹種基因突變導致的缺陷，妳想想，它自個雄性都無法生育了，又是自花授粉的，沒有人為給它散花粉，它怎麽結實，不能結實就沒有後代，會自動被自然淘汰的。這就好比是武林中百年難得壹遇的奇才啊。
其次哪怕妳找到了壹株雄性不育的水稻，這可是大寶貝啊，妳得先看看它到底是上面所有的花全部雄蕊敗育啊，還是只有幾朵花是這種情況，我們需要的肯定是全部花都敗育的，但是老天哪能給妳那麽好的運氣，妳得經過壹番努力，才能使它上面的花100%雄蕊敗育。
好了，我們現在有了壹株完美的雄性不育的水稻，妳得找優秀的父本給它授粉吧，不同的父本授粉產生的雜種壹代的性狀、產量肯定是不壹樣的，我們要挑選出符合我們預期的父本，這就需要壹年又壹年的時間了，這個被千挑萬選出來的父本，就是我們常說的恢復雄性不育育性的恢復系。
現在恢復系也選好了，接下來面臨的是什麽問題呢？妳有沒有想過，我們種水稻又不是只種壹季，這批產量高的水稻收獲了，明年拿恢復系給誰授粉？所以我們還需要培育壹批水稻，這種水稻給雄性不育系水稻授粉，收獲的雜種種到田裏也是雄性敗育的，也就是說，可以保持雄性不育系的不育的特點，我們把這批水稻叫做保持系。
可以說，保持系的選育是完成水稻三系（保持系、恢復系和不育系）配套中最難也是最關鍵的壹環了，因為它得保證下壹代的雄性不育程度非常高，幾乎將近99%才能保證我們培育雜種壹代純度高。
以上水稻育種歷程就是我們說的“三系法”的水稻雜交技術，光是這些理論的梳理就讓人夠頭疼的了，更別說我們的水稻科研工作者在當時國內外水稻育種壹片空白的景況下摸著石頭過河，不知走了多少冤枉路，也不知經歷了多少失敗，在我們看起來好像很簡單直白，其實他們都不知道試錯多少回，才能把這些東西交到我們手上。
說完了這些理論，那我們雜交水稻研究的真實歷程是怎樣的呢？
上面已經說到19世紀20年代美國人發現水稻雄性不育現象。
1963年美國人Henry Beachell實現首次成功的水稻雜交，他的工作是在印度尼西亞完成的，使得印度尼西亞的水稻產量十年（1972-1982）翻了壹番。
1968年日本科學家新城長友找到野生不育株，首次實現基於“三系法”的水稻雜交技術，但是他的方案存在著巨大的缺陷，無法實現雜交水稻的產業化發展。
雖然經過前人不懈的努力，但是他們都沒能實現水稻真正的產業化，而這項偉大的工作，是由我們國家的許多水稻育種工作者完成的，其中包括早期開拓者管相恒、趙連芳、黃耀祥、李貞生等偉大的水稻科研工作者，還有產業化功臣李必湖、石明松、羅孝和以及我們眾所周知的袁隆平老先生。
1970年11月，袁隆平的主要助手之壹的李必湖在三亞偶然發現壹株野生稻雄性不育株，大家可以想象壹下他們當時得多麽激動。其實更讓我感動的是他把這寶貴的野生不育株材料分送給13個省市的科研人員進行研究，全國進行攻關，在我們現在看來是不可思議的，因為這麽寶貴的材料，自己偷偷研究成功，再全面推廣，得到的財富和地位是無法想象的。但是他們卻沒有那麽做，而是好東西大家壹起分享，因此我們才能集全國的財力和智慧，迅速完成水稻的三系配套。
1973年，我國成為了世界上第壹個在水稻生產上利用雜種優勢的國家，秈型雜交水稻可以穩定增產30%，壹舉解決了我們國家糧食不夠的問題。