三苦是苦苦、壞苦、行苦。
1、苦苦：純粹的受苦,如被打，牙痛等皮肉之苦以及精神上受煎熬等等。
2、壞苦：就是凡夫所認為的樂，因為其樂並不能常保，所謂樂的感覺很快就會過去，過去之後又是苦或者不苦不樂。所以真正不變的永恒的快樂，在世間是不存在的。世間往往是苦中有樂，樂中有苦，苦樂參半。
比如有愛、能愛是樂，但對所愛人或事的思念可能又是苦，和所愛人或事的分離也是苦。再如吃美味佳肴感到快樂，但吃得太多了，享受過後生病了，就是苦。看見了好東西起了欣賞的念是樂，可轉念壹想，得不到又變成了苦。
3、行苦：壹切事物，包括我們的身體和精神，剎那變化，無有停止，統統只是壹個暫時的過程，就像壹場場戲壹樣，演過就沒有了，永遠抓不住、留不住，最終壹定會消失。因此，所有的事物，包括我們對事物的感受，其實都只是壹種不停變化的現象，都為行苦所攝。壹般人只能感覺到大的變化，而對於剎那間的那種微細的變化是感覺不到的。
感悟
其“苦苦性”，指事物的自性即是苦，所謂“由苦苦故苦”，包括“欲界諸行”、“不可意諸行”、諸種“苦受”，謂“依身生起老病死等苦性故”。所謂“壞苦性”，指蘊含有敗壞的因素，即是苦性。
包括“色界諸行”(色有變壞義)、“可意諸行”、諸種“樂受”，總之是“可意朋友、可意眷屬、可意境界，若變壞時，若遭毀謗、淩蔑等時，發生愁嘆、憂苦、悲惱”。
所謂“行苦性”，謂有思想、欲望的活動，即是苦性，包括“無色界諸行”、“不苦不樂受”，以及除“苦苦性及壞苦性”之外的壹切有漏行。