蒸汽朋克的核心魅力主要體現在以下幾點：
烏托邦主義，科技給人帶來美好的未來。
蒸汽朋克的時代彌漫著浪漫主義樂觀精神，工業的發展壹定程度解放了勞動力，自然科學的發展破除了迷信與宗教集權政治，文化逐漸開明，人們充滿了對世界的好奇心。人們對科技的發展持樂觀態度。
這裏需要做個對比，同樣是架空題材的賽博朋克， 整體格調卻是對科技發展的悲觀態度，因為第二次世界大戰末期人類在戰爭中使用了原子彈，人類第壹次發現科技的毀滅力，科技可以輕易摧毀文明。
核能，人工智能，基因工程，賽博空間等等賽博朋克內核事物都是具備摧毀人類文明的能力，所以在賽博朋克題材中，人類對科技是持警惕和悲觀態度的。
黑科技。
作為架空世界觀，蒸汽朋克題材小說和影視遊戲作品中出現了壹系列人類點歪科技樹的設定，屬於史實平行宇宙的人類世界。
比如使用純機械驅動的計算機——差分機。
現實中依靠機械結構運算的差分機。蒸汽朋克時代雖然出現了計算機這壹概念，但是只能進行簡單計算，並不能進行復雜編程，也就沒有後來電力大規模使用和真空管出現之後的網絡這壹概念。
如果是背景比較貼近現實的蒸汽朋克，那麽則是以煤炭為主要動力源，因為當時的生產工藝水平並沒有發明出可以駕馭石油這種能源的內燃機。
當然也有很多架空的動力源，比如TV動畫《最終流放》中的克勞迪亞礦物，大友克洋導演電影《蒸汽男孩》中的蒸汽球，最終幻想當中的魔法動力源等等。
這裏需要註意的是，蒸汽朋克世界觀當中是忌諱出現太多電力裝置的，因為電力的大規模使用之後，就替代了原有蒸汽朋克世界觀內常見的復雜齒輪傳動控制機構，簡單的電訊號就能遠距離傳送各種復雜的指令來控制機器，所以沒必要再用各種笨重復雜的齒輪連桿來傳輸指令。
而且由於電力的出現，也誕生了以電子管為計算單元的計算機，能處理復雜編程指令，原本蒸汽朋克中出現的黑科技——差分機將黯然失色。