弗雷德·多普森是馬戲團裏的壹個侏儒,有著壹顆和善的心,待人真誠。在不知疲倦的表演生涯中,他遇見了人生的轉折點——他的朋友魔術師沙克。作為壹名侏儒,不免讓弗雷德在情場失意幾次。好心的沙克收留了他,並帶著他遇見了沙克夫人,諾拉。
“壹年的每壹個日子分屬於不同的、最最幸福的人,其他人或享受它賜予的陽光,或抱怨它潑散的雨絲,但從不知道這壹天究竟饋贈於誰,而那個得到贈予的幸運者為別人被蒙在鼓裏而覺得好笑、感到高興。”於是,在八月,上帝將這個喜洋洋的日子賜予了弗雷德。酒吧裏,弗雷德意外地遇見了沙克,趁著酒醉,他把自己愛上了諾拉的事告訴沙克。沙克呢,他聽見了,卻假裝不知道的樣子,說了壹串不相幹的話。他就是這樣壹個人,和他的職業魔術師壹樣,藏著無數的秘密,沒人猜的透。
那天晚上,沙克上演了自殺這壹幕,諾拉發現自己其實壹直都愛著沙克,弗雷德終是要孤獨地走完壹生。
小說的結尾,多年之後,諾拉與丈夫回國,找到了獨自隱居的弗雷德,告訴他她生了他的兒子。欣喜之余,弗雷德還想看看自己的兒子,不顧他人的嘲笑,他終於踏出了府邸,追逐著諾拉,沒想到換來的是這樣壹句話:“放開我,我什麽也不知道......前兩天我兒子死了......”
故事在這裏戛然而止,我也能想象弗雷德最終有多麽傷心,指不定哪天抑郁而死,小矮人的故事終究是個悲劇。