瓢蟲是壹種體色鮮艷的小型昆蟲，多見紅、黑或黃色斑點。全世界有超過5000種以上的瓢蟲，其中450種以上棲息於北美洲。
外形特征
瓢蟲的身體形似半個圓球，壹般5～10毫米長。足短，色鮮艷。九星瓢蟲的圖案是在橘紅鞘翅上各有4個黑斑點，以及各有半個斑點，這是典型的瓢蟲顏色圖案。
生活環境
瓢蟲和其他野生動物壹樣，沒有固定的居所，只能堅強地忍受各種惡劣的氣候，有時他們會藏身於樹葉之下，把它作為擋風遮雨的保護傘。對於昆蟲來說，壹滴雨水有多種含義。如果他們想飲水，那麽雨滴就相當於水池，壹個看不見底的巨大水杯。但當環境相對惡劣的時候，雨滴就更顯得其大無比，水滴表面的張力也可以使小昆蟲像陷入沼澤地壹樣無法自拔。
幼蟲的生活
瓢蟲在幼蟲時期的生活很單調，幾乎每天都在花草間遊弋，瘋狂地捕食蚜蟲。瓢蟲的生命非常短暫，從卵生長到成蟲時期只需要大約壹個月的時間，所以無論什麽時候，我們都可以在花園裏同時發現瓢蟲的卵、幼蟲和成蟲。隨著時間的推移，瓢蟲的幼蟲胃口越來越大，身體也在不斷地增長，他們必須掙脫舊皮膚的束縛，開始了壹個艱辛的歷程——蛻皮。這個過程並不像我們脫掉舊衣服，再換壹件大號外套那麽簡單。瓢蟲的壹生至少要經歷5～6次的蛻皮過程，每次蛻皮都將是壹次全新的體驗，他們的身體會繼續增長，直到積蓄足夠的能量步入蟲蛹階段。
瓢蟲在化蛹時，會先為自己找壹個安全的地方，然後懸掛著附在葉面下，開始經歷驚心動魄的轉變。它會從壹個身體嬌柔的幼蟲變成體質強壯的成年瓢蟲。這是壹個令人難以想象的過程，幼蟲的身體將被分解，然後重新組合、調整，再加以修飾裝扮，這壹切都是為了迎接它嶄新的生命。當它最後破蛹而出變為壹只新的成年瓢蟲時，還要經歷壹些轉變，因為此時它的身體仍舊柔軟嬌嫩，尚未完全發育成熟。這時的瓢蟲會讓自己暴露在陽光下，吸取充足的養分，使體色慢慢加深，斑紋也逐漸顯露出來，幾個小時後，它就會變得和花園中其他成年瓢蟲壹模壹樣了。
成年瓢蟲會捕食壹些肉質嫩軟的昆蟲，例如蚜蟲，但只要是沒有披戴盔甲和其他保護外套，而且身體柔軟、體型小的昆蟲，都有可能成為他們的美餐。獵物們不會自投羅網，瓢蟲必須經常飛動去搜索目標。瓢蟲看上去不大可能會飛，它的體型不像個飛行員，而更像是個藥箱。它有壹個堅硬的外套，而它那套細小精致的翅膀會從外套下伸出，瘋狂地舞動。不得不承認，瓢蟲確實是壹個技藝精湛的飛行家，也正是因為它們具有高超的飛行本領，所以才能在花園的各個角落裏來去自如。
瓢蟲通常會將卵產在蚜蟲時常出沒的地方，以確保自己的兒女出生後能獲取最大的生存機率。卵被孵化後，新出生的幼蟲就會把身邊的蚜蟲作為它們可口的小吃，幼蟲的模樣與它的父母區別很大，它們還沒有裝備上厚實的盔甲，身體非常柔軟，成節狀分布，但卻長著些堅硬的鬃毛，可以起到保護作用。它們的下顎強壯有力，形狀就像壹把鉗子，能夠輕易地洞穿蚜蟲的身體。瓢蟲幼蟲在受到外界刺激時，會分泌出壹種淡黃色液體（成分為生物堿），雖然無毒，但具有強烈的刺激性氣味，借以驅散敵害。