薩米·納塞利出生在巴黎的第四區，原名賽伊德·納塞利，父親是阿爾及利亞人，母親是法國人。從少年時期開始，他便對電影充滿向往，雖然實現理想的路途並不順暢，但這個有著灰蘭色雙眼的漂亮男孩在將名字從生澀的“賽伊德”該成“薩米”之後，開始步入正軌。盡管當時非裔移民在法國影壇還很少受人關註，但薩米壹直在鍥而不舍。
也許沒人想過，任人皆知的《這個殺手不太冷》中曾出現過薩米的身影，他在這部經典影片中甚至連姓名都沒有，只是扮演了1號反恐特警。1995年，他參演了《Rai》，這部描寫郊區青年生活的電影在洛迦諾國際電影節上為他贏得了特別獎，在巴黎電影節中再奪特別關註獎。不過，薩米的真正成名始於呂克·貝松的青睞，《的士速逮》是他主演的第壹部電影，薩米成為高票房的受益者，並且壹發不可收，接連出演了《的士速逮2》和《的士速逮3》。
從小角色到男壹號，從動作片到電視電影，薩米陸續出演了多部電影，其中包括哥哥畢比·納塞利為他度身打造的《黑道無間》、與伊莎貝爾·阿佳妮同臺獻藝的《悔過的女人》，以及最近為他贏得戛納最佳男演員獎的戰爭史詩《光榮歲月》(Indigènes)。
死亡直覺 Instinct de mort, L' (2008)
Death Instinct
的士速遞4 Taxi 4 (2007).....Daniel Morales
的士速逮4 / 終極殺陣4 / 的士速逮4 / 終極殺陣：最後沖刺
Ennemi public n° 1, L' (2007)
Ennemi public n° 1, L'
Instinct de mort, L'
The Death Instinct
光榮歲月 Indigènes (2006).....Yassir
Days of Glory
Dias de Glória
Dni chwaly
Inf?dd soldat
Polemistes se xeno metopo
Nativos - Días de gloria
Bab el web (2005).....Kamel
的士速遞3 Taxi 3 (2003).....Daniel
的士速逮3 / 終極殺陣3
黑道無間 Mentale, La (2002).....Yanis
The Code
悔過的女人 Repentie, La (2002).....Karim
The Repentant
獵豹行動 Nid de guêpes (2002).....Nasser
奪命蜂巢
The Nest
瘋狂世界 A?né des Ferchaux, L' (2001).....Mike Baudet
小姆指 Petit poucet, Le (2001).....Le soldat à la jambe de fer
的士速遞2 Taxi 2 (2000).....Daniel Morales
的士速逮2 / 終極殺陣2
回到阿爾及爾 Là-bas... mon pays (2000).....Issam
Return to Algiers
女人只有壹種 Une pour toutes (1999).....Sam Morvan
One 4 All
Un pur moment de rock'n roll (1999).....Kamel
騙徒之歌 Cantique de la racaille (1998).....Jo?l
Melody for a Hustler
的士速遞 Taxi (1998).....Daniel Morales
的士速逮 / 終極殺陣 / 出租車司機
Autre chose à foutre qu'aimer (1997).....Manu
愛在巴黎 Love in Paris (1997).....Drug Dealer #1
9 1/2 Weeks II
Another 9 1/2 Weeks
Another Nine & a Half Weeks
Another Nine & a Half Weeks
這個殺手不太冷 Léon (1994).....SWAT #1
終極追殺令 / 殺手萊昂 / 殺手裏昂
The Cleaner
Leon
"Tous les gar?ons et les filles de leur ?ge..." (1994).....(1 episode, 1994)