WC詞義本身與Toilet區別不大，但是從修辭上說，前者給人的印象是簡陋、不太衛生，而後者非但有潔凈、舒適的感覺，而且還可以在裏面梳妝打扮。Toilet這個詞來源於法語，就連法語“香水”壹詞（l’eaudutoilet）也和Toilet有關，可見還是很有高雅的感覺。文雅的翻法把Toilet譯作“公***洗手間”。
W．C壹詞是wafter-closet的縮寫，其中closet壹字本作“小室”解。《二十世紀辭典》對water-closet的解釋是：壹間用作儲藏的小室，“排出物”是用水沖走的。WC的意思易明，所以曾被廣泛采用。但是由於人人皆知WC所指為何，因此有些人認為不雅，便以其他較含蓄的字眼來替代，如lavatory,restroom,bathroom,toiletpowder-room等字，都可以用來指廁所。在壹般公眾場所，廁所向例以性別區分，男用的多寫上men，或gent’s，女用的則寫上women或ladies‘。是以在外國人口中，WC壹詞基本已消失；但在很多以英語為基礎外語的地方卻還保留著，因為易於上口，壹聽之後便不會忘記，這可以算是語言上的壹種特色。