傳說中有種仙草，吃了可以讓人忘記所有的憂傷和煩惱，只剩下快樂，所以人們就稱這種仙草為忘憂草。
比喻意義就是可以使人暫時拋卻煩惱，變的開心的人和事物。
表達同種意思的還有開心果，吉祥果等。
忘憂草是萱草科萱草屬植物，舊的克朗奎斯特分類法中屬於百合科（Liliaceae）。別名眾多，有“忘憂草”、“宜男草”、“療愁”、“鹿箭”等名。原產於中國、西伯利亞、日本和東南亞，臺灣於1661年由華南引入。所屬之黃花菜屬的拉丁文屬名Hermerocallis源於希臘文，表示“壹日之美”，以其花壹朵多僅開壹日為名，從日出開至日落，隔日即換上另壹、二朵綻放。多種在盆裏用來觀賞。其葉形為扁平狀的長線型，與地下莖有微量的毒，不可直接食用。花形則是於開花期會長出細長綠色的開花枝，花色橙黃、花柄很長、呈為像百合花壹樣的筒狀。
黃花菜性平、味甘、微苦，歸肝、脾、腎經；有清熱利尿、解毒消腫，止血除煩，寬胸膈，養血平肝，利水通乳，利咽寬胸，清利濕熱，發奶等功效；主治眩暈耳鳴、心悸煩悶、小便赤澀、水腫、痔瘡便血等病癥。其他相關黃花菜始見載於《詩經》。
營養分析
黃花菜有較好的健腦，抗衰老功效，是因其含有豐富的卵磷脂，這種物質是機體中許多細胞，特別是大腦細胞的組成成分，對增強和改善大腦功能有重要作用，同時能清除動脈內的沈積物，對註意力不集中、記憶力減退、腦動脈阻塞等癥狀有特殊療效，故人們稱之為“健腦菜”。
另據研究表明，黃花菜能顯著降低血清膽固醇的含量，有利於高血壓患者的康復，可作為高血壓患者的保健蔬菜。黃花菜中還含有效成分能抑制癌細胞的生長，豐富的粗纖維能促進大便的排泄，因此可作為防治腸道癌瘤的食品。