因為橡膠在化學領域來說，屬於高分子化合物，是壹種芳香烴，有特殊的香味。
在室溫下富有彈性，在很小的外力作用下能產生較大形變，除去外力後能恢復原狀。橡膠屬於完全無定型聚合物，它的玻璃化轉變溫度（T g）低，分子量往往很大，大於幾十萬。
橡膠分為天然橡膠與合成橡膠二種。天然橡膠是從橡膠樹、橡膠草等植物中提取膠質後加工制成；合成橡膠則由各種單體經聚合反應而得。橡膠制品廣泛應用於工業或生活各方面。
發展情況：
橡膠行業是國民經濟的重要基礎產業之壹。它不僅為人們提供日常生活不可或缺的日用、醫用等輕工橡膠產品，而且向采掘、交通、建築、機械、電子等重工業和新興產業提供各種橡膠制生產設備或橡膠部件。可見，橡膠行業的產品種類繁多，後向產業十分廣闊。
近幾年來，橡膠行業得到不少發展，已有細分行業穩中有升，新生橡膠細分行業則飛速發展，但同時，橡膠行業也還存在環境、資源、災害、創新等問題。
2004年，全國天然橡膠種植總面積69.62萬公頃，開割面積45.19萬公頃，幹膠產量57.33萬噸。其中農墾橡膠種植面積41.1萬公頃，民營28.52萬公頃，分別占全國橡膠總面積的59.03%和40.97%。