陜北人們戴頭巾是為了抵抗風沙，防止頭發和耳朵被沙塵刺激。
陜北地處內陸，氣候幹燥，尤其是風沙特別大，農民又因為要經常在田地裏工作，風沙經常吹到臉上，脖子上，需要使用白頭巾來擦除風沙。此外，白頭巾還可以起到擦汗的作用，白頭巾也可以起到禦寒的作用。陜北和晉西北多以頭巾纏頭，這種頭巾叫白羊肚手巾。
陜北地處我們國家的內陸，風沙特別大，農民使用白毛巾來擦除風沙。此外，白毛巾還可以起到擦汗的作用。白毛巾的第三個作用是可以起到禦寒的作用。晉中、呂梁壹帶則壹年四季以白羊肚手巾，成圈狀挽手頭頂。晉西北河曲壹帶以白毛巾兜包後腦，前額上方打個結，顯示壹種陽剛英武之氣，類似陜北風俗。
陜北風沙大的原因
陜北屬大陸季風性氣候，由於南北延伸達800公裏以上，所跨緯度多，從而引起境內南北間氣候的明顯差異。長城沿線以北為溫帶幹旱半幹旱氣候、陜北其余地區和關中平原為暖溫帶半幹旱或半濕潤氣候、陜南盆地為北亞熱帶濕潤氣候、山地大部為暖溫帶濕潤氣候。
陜北溫度的分布，基本上是由南向北逐漸降低，各地的年平均氣溫在7～16℃。陜北7～11℃；關中11～13℃；陜南的淺山河谷為全省最暖地區，多在14～15℃。由於受季風的影響，冬冷夏熱、四季分明。最冷月1月平均氣溫，陜北－10～4℃，關中3～1℃，陜南0～3℃。