玻璃體溫計可以測腋窩和口表。
家用常見的體溫計有玻璃體溫計，也就是水銀體溫計，以及電子體溫計。二者差別很大，使用方法自然不同。玻璃體溫計，即水銀體溫計壹般可以測腋窩和口表。
測腋窩時要擦幹汗液，將水銀端放於腋窩處，夾緊測量十分鐘左右。測口表時，將水銀端斜放於舌下熱窩處，閉上嘴測量三分鐘左右。而電子體溫計則快得多，只需觸碰壹下額頭就會顯示溫度。
體溫計
體溫計是壹種最高溫度計，又稱“醫用溫度計”，廣東及港臺地區稱為探熱針。它可以記錄該溫度計所曾測定的最高溫度。
2020年10月16日，國家藥監局在其網站發布《國家藥監局綜合司關於履行《關於汞的水俁公約》有關事項的通知》。《通知》明確要求，自2026年1月1日起，我國將全面禁止生產含汞體溫計和含汞血壓計產品。
體溫計的工作物質是水銀。它的玻璃泡容積比上面細管的容積大的多。泡裏的水銀由於受到體溫的影響，產生微小的變化，水銀體積的膨脹，使管內水銀柱的長度發生明顯的變化。
人體溫度的變化在35℃到42℃之間，所以體溫計的刻度是35℃到42℃，而且每度的範圍又分為10份，因此體溫計可精確到1/10度。讀數時，要把它從腋下或口腔中拿出來，這時它下面玻璃泡的溫度會降低。
為了使他的讀數仍能代表體溫，必須作特別的設計，這就是玻璃泡和直玻璃管之間很細的細管縮口。體溫計的下部靠近液泡處的管頸是壹個很狹窄的曲頸，測體溫時，玻璃泡內的水銀隨著溫度的升高，發生膨脹，通過細管擠到直管，由頸部分上升到管內某位置，當與體溫達到熱平衡時，水銀柱恒定。
外界氣溫較低，水銀遇冷體積收縮，就在狹窄的曲頸部分斷開，使細管內的水銀不能退回玻璃泡內，仍保持水銀柱與人體接觸時所達到的高度，所以它離體時表示的仍然是人體的溫度。
用後的體溫計應“回表”，即拿著體溫計的上部用力往下猛甩，可使已升入管內的水銀，重新回到玻璃泡裏。其它溫度計絕對不能甩動，這是體溫計與其他液體溫度計的壹個主要區別。