主要與加工表面粗糙度和生產率有關。
粗磨時，磨削余量大，要求的表面粗糙度值較大，應選用較粗的磨粒。因為磨粒粗、氣孔大，磨削深度可較大，砂輪不易堵塞和發熱。精磨時，余量較小，要求粗糙度值較低，可選取較細磨粒。壹般來說，磨粒愈細，磨削表面粗糙度愈好。
不同粒度砂輪的使用範圍 粒度號 顆粒尺寸範圍/μm 適用範圍 粒度號 顆粒尺寸範圍/μm 適用範圍 12-36 2000-1600
500-400 粗磨、荒磨、切斷鋼坯、打磨毛刺 W40-20 40-28
20-14 精磨、超精磨、螺紋磨、珩磨 46-80 400-315
200-160 粗磨、半精磨、精磨 W14-10 14-10
10-7 精磨、精細磨、超精磨、鏡面磨 100-280 165-125
50-40 精磨、成型磨、刀具刃磨、珩磨 W7-3.5 7-5
3.5-2.5 超精磨、鏡面磨、制作研磨劑等
砂輪的硬度是指砂輪表面上的磨粒在磨削力作用下脫落的難易程度。砂輪的硬度軟，表示砂輪的磨粒容易脫落，砂輪的硬度硬，表示磨粒較難脫落。砂輪的硬度和磨料的硬度是兩個不同的概念。同壹種磨料可以做成不同硬度的砂輪，它主要決定於結合劑的性能、數量以及砂輪制造的工藝。磨削與切削的顯著差別是砂輪具有“自銳性”，選擇砂輪的硬度，實際上就是選擇砂輪的自銳性，希望還鋒利的磨粒不要太早脫落，也不要磨鈍了還不脫落。
根據規定，常用砂輪的硬度等級見表5。 硬度等級 大級 超軟 軟 中軟 中 中硬 硬 超硬 小級 超軟 軟1 軟2 軟3 中軟1
中軟2 中1 中2 中硬1 中硬2 中硬3 硬1 硬2 超硬 代號D E F G H J K L M N P Q R S T Y 表5
常用砂輪硬度等級
註：括號內的代號是舊標準代號;超軟，超硬未列入;表中 1 ， 2 ， 3 表示硬度遞增的順序。