伊拉克現在是什葉派執政，國內外學者大多認為，馬利基政府在長達八年的時間裏實施的是宗派主義的政策。馬利基是伊拉克達瓦黨的主席，後又擔任法治國家聯盟主席，在過去八年裏壹直是伊拉克最大的黨，這個黨的班底是什葉派。伊拉克95%的人口信仰伊斯蘭教，其中60%左右屬於什葉派，18%左右屬於阿拉伯遜尼派，剩下還有庫爾德人。籠統的講，伊拉克有三大派：什葉派、遜尼派、庫爾德人。達瓦黨和馬利基本人過去反對薩達姆，馬利基也去過伊朗。法治國家聯盟據說到現在還在接受伊朗資助，伊朗對該黨影響很大。馬利基上臺後，在兩屆總理任期中采取了宗派主義路線，表現在對待遜尼派不夠寬容、在庫爾德自治區政策出現失誤。最終導致遜尼派政治人物與政府反目，壹個重要標誌是前伊拉克遜尼派副總統被馬利基政府指控參加恐怖活動，要抓捕並審判他，逼迫他逃到國外。庫爾德自治區壹直在謀求高度自治。按伊拉克憲法，該地區的確享有自治地位，但石油協議等問題沒有得到解決，庫爾德自治區撇開中央政府與土耳其等國進行石油交易。
盡管2014年大選法治國家聯盟贏得了328席中的89席，但未超過60%，只能與其他政黨結盟，但其他政黨不願再接受馬利基的領導，美國也對其不滿。在這種情況下，“伊斯蘭國”組織鉆了空子，在今年春季崛起。伊拉克三大派不團結給“伊斯蘭國”崛起提供了環境和土壤，馬利基個人應該承擔很大責任。
馬利基壹直尋求連任，但美國、國內各派、伊朗都反對，最後於9月宣布不再謀求連任，這樣本黨另壹個骨幹海德爾·阿巴迪擔任了總理。新總理明顯在組閣時努力將各派力量統壹起來，但“伊斯蘭國”已經崛起，並向巴格達進軍。在這種背景下，組成了壹個較為廣泛的聯合政府。