長江的開發與治理是：
長江流域綜合利用任務廣泛而復雜，涉及國民經濟各有關部門及流域內19個省、自治區、直轄市。根據1990年國務院批準同意的《長江流域綜合利用規劃簡要報告》，流域綜合利用規劃的任務包括水資源開發利用、防洪、治澇、水力發電、灌溉、航運、水土保持。
中下遊幹流河道整治、南水北調、水產、下流沿江城鎮布局、城市供水、水源保護與環境影響評價、旅遊等，並指出流域規劃工作要堅持“統壹規劃，全面發展，適當分工，分期進行”的基本原則。
正確地解決遠景與“近期”，幹流與支流，上中下遊，大中小型，防洪、發電、灌溉與航運，水電與火電，發電與用電，整體與局部以及水土和生物資源的利用與保護等方面的關系。
長江的水量：
長江是中國水量最豐富的河流，水資源總量9616億立方米，約占全國河流徑流總量的36%，為黃河的20倍。在世界僅次於赤道雨林地帶的亞馬孫河和剛果河（紮伊爾河），居第三位。
與長江流域所處緯度帶相似的南美洲巴拉那——拉普拉塔河和北美洲的密西西比河，流域面積雖然都超過長江，水量卻遠比長江少，前者約為長江的70%，後者約為長江的60%。
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