1、社會基本矛盾，這是有利於社會發展的根本動力。
2、階級鬥爭，這是基於階級對立的社會發展的直接動力。
3、革命，這是可以推動社會形態更替的重要動力。
4、改革，這是可以推動社會發展的又壹重要動力。
社會發展動力是社會歷史前進的推動力量和源泉。馬克思主義認為，對社會發展起推動作用的有多種因素和力量，依照這些因素作用的性質、範圍和形式，可以把它們區分為根本動力和直接動力、基本動力和非基本動力、主要動力和次要動力等。其中生產方式的矛盾運動是社會發展的根本動力。
在生產方式的內部矛盾中，生產力決定著生產關系和社會生活的其他方面，它是推動社會發展的最終決定力量。當生產關系適應生產力發展要求時就能促進它的發展，反之就成為生產力發展的阻礙。