五個元音字母的發音音標是：a[ei][?]，e[i:][e]，i[ai][i]o[ou][?]，u[ju][?]。五個元音字母大小寫AaEeIiOoUu。5個元音字母分別在開音節和閉音節的音標字母a，e，i，o，u在重讀音節中的讀法字母名稱位置讀音舉例a/ei/開音節/ei/name，take閉音節//map，bage/i:/開音節/i:/be，he閉音節/e/egg，besti/ai/開音節/ai/like，kite。
元音字母的作用音字母是指語言裏起著發聲作用的字母，其中元音是指發音時不受到發音器官的阻礙發出的聲音。元音字母是構成英語單詞的必要條件。壹般來講，單詞至少有壹個元音字母。不同的元音字母在不同的音節裏發出不同的聲音，也就區別了人類想表達的不同的含義。
無論英語還是漢語，其發音都包括元音和輔音。元音是發音的基礎，而輔音顧名思義是輔助發音的。因此元音的重要性在於沒有元音，壹個單詞就無法發音。相當於漢語中的韻母。