裁員的意思是：經濟性裁員的簡稱，是因用人單位的原因解除勞動合同的情形。
該詞指的是用人單位在法定的特定期間依法進行的集中辭退員工的行為。對階段性用工需求量較大的企業與生產不飽和、富余員工較多的企業開展***享用工。
《勞動合同法》第四十壹條第壹款規定“有下列情形之壹，需要裁減人員二十人以上或者裁減不足二十人但占企業職工總數百分之十以上的……”，該條款中只規定了“企業”。
也就是說，經濟性裁員的實施主體只能是企業，是企業因生產經營狀況或其他客觀情況發生變化出現勞動力過剩的現象，需要大批量的辭退勞動者，以改善企業生產經營狀況的壹種手段。
我國《勞動法》規定的裁員專指經濟性裁員，是因用人單位的原因解除勞動合同的情形。指的是用人單位在法定的特定期間依法進行的集中辭退員工的行為。實施經濟性裁減人員的企業，可以裁減因生產經營狀況發生變化而產生的富余人員。
主要分類：
裁員的動因壹般可分為三種，即經濟性裁員、結構性裁員和優化性裁員。其中，經濟性裁員是由於市場因素或者企業經營不善，導致經營狀況出現嚴重困難，盈利能力下降，企業面臨生存和發展的危機，為降低運營成本，企業被迫采取裁員行為來緩解經濟壓力。
結構性裁員則是由於企業的業務方向、提供的產品或服務發生變化而導致內部組織機構的重組、分立、撤消引起的集中裁員。而優化性裁員是企業為保持人力資源的質量，根據績效考核結果解聘那些業績不佳的、不能滿足企業發展需要的員工的行為。