激光器的腔體可以有諧振腔和外腔之分。在諧振腔裏，激光器的損耗有很多種類，比如偏折損耗，法布裏珀羅諧振腔就有較大偏折損耗，而***焦腔的偏折損耗較小，適合於小功率連續輸出激光，還比如反轉粒子的無輻射躍遷損耗（這類損耗可以歸為白噪聲）等等之類的，都是腔長長損耗大。
激光器閾值電流不過就是能讓激光器起振的電流，諧振腔長短的不同可以使得閾值電流有所不同，半導體激光器中，像邊發射激光器腔長較長，閾值電流相對較大，而垂直腔面發射激光器腔長極短，閾值電流就非常低了。這些都不是壹兩句話可以說的清楚的，它們各自的速率方程也都不同，不是壹兩個式子能解釋的。
另外諧振腔長度不同也可以達到選模的作用，即輸出激光的頻率不同。