可靠性包含了耐久性、可維修性、設計可靠性三大要素。 耐久性：產品使用無故障性或使用壽命長就是耐久性。例如，當空間探測衛星發射後，人們希望它能無故障的長時間工作，否則，它的存在就沒有太多的意義了，但從某壹個角度來說，任何產品不可能100%的不會發生故障。 可維修性：當產品發生故障後，能夠很快很容易的通過維護或維修排除故障，就是可維修性。象自行車、電腦等都是容易維修的，而且維修成本也不高，很快的能夠排除故障，這些都是事後維護或者維修。而象飛機、汽車都是價格很高而且非常註重安全可靠性的要求，這壹般通過日常的維護和保養，來大大延長它的使用壽命，這是預防維修。產品的可維修性與產品的結構有很大的關系，即與設計可靠性有關。 設計可靠性：這是決定產品質量的關鍵，由於人——機系統的復雜性，以及人在操作中可能存在的差錯和操作使用環境的這種因素影響，發生錯誤的可能性依然存在，所以設計的時候必須充分考慮產品的易使用性和易操作性，這就是設計可靠性。壹般來說，產品的越容易操作，發生人為失誤或其他問題造成的故障和安全問題的可能性就越小；從另壹個角度來說，如果發生了故障或者安全性問題，采取必要的措施和預防措施就非常重要。例如汽車發生了碰撞後，有氣囊保護。