電解銅:將粗銅(含量銅99%)預先制成厚板作為陽極,純銅制成薄片作陰極,以硫酸(H2SO4)和硫酸銅(CuSO4)的混跟液作為電解液。通電後,銅從陽極溶解成銅離子(Cu)向陰極移動,到達陰極後將會獲得電子而在陰極析出純銅(亦稱電解銅)。粗銅中雜質銅活潑的鐵和鋅等會隨銅壹起溶解為離子(Zn和Fe)。由於這些離子與銅離子相比不難析出,所以電解時只要適當調節電位差即可避免這些離子在陰極上析出。比銅不活潑的雜質如金跟銀等沈積在電解槽的底部。這樣生產出來的銅板,稱為“電解銅”,質量高,可以用來制作電氣產品。沈澱在電解槽底部的比喻為“陽極泥”,裏面富含金銀,是十分貴重的物體,取出再加工具有極高的經濟價值。
撓性電路板用的銅箔材料主要分為壓延銅(RA)和電解銅(ED)兩種,它是粘結在覆蓋膜絕緣材料上的導體層,經過各制程加工等蝕刻成所需要的圖形。選擇何種類型的銅材做為撓性電路板的導體,需要從產品應用範圍及線路精度等方面考量。
從性能上比較,壓延銅材料壓展性,抗彎曲性要優於電解銅材料,壓延材料的延伸率達到20-45%,而電解銅材料只有4-40%。但電解銅材料是電鍍方法形成,其銅微粒結晶結構,在蝕刻時很容易形成垂直的線條邊緣,非常利於精細導線的制作,另外由於本身結晶排列整齊,所形成鍍層及最終表面處理後形成的表面較平整。反之壓延材料由於加工工藝使層狀結晶組織結構再重結晶,雖壓展性能較好,但銅箔表面會出現不規則的裂紋和凹凸不平,形成業界裏面的銅面粗糙問題。
針對電解材料的缺點材料供應商研發了高延電解材料,就是在常規加工過後將材料再次進行熱處理等工藝使銅原子重結晶,使其達到壓延材料所擁有的特性。